লাল গ্রহ মঙ্গল থেকে পৃথিবীতে আসা সবচেয়ে বড় উল্কাপিণ্ড ৫ দশমিক ৩ মিলিয়ন ডলার, অর্থাৎ বাংলাদেশি ৬৪ কোটি ৩৩ লাখ টাকায় বিক্রি হয়েছে।

সিএনএন জানায়, গত বুধবার যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কভিত্তিক প্রতিষ্ঠান সোথবি'স-এর নিলামে নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক ক্রেতা কিনে নেন উল্কাপিণ্ডটি।

সোথবি'স গত ৮ জুলাই এক বিবৃতিতে জানায়, এনডাব্লিউএ-১৬৭৮৮ নামের এই উল্কাপিণ্ডটির ওজন ৫৪ পাউন্ড বা ২৪.৫ কিলোগ্রাম।

২০২৩ সালের নভেম্বরে আফ্রিকার নাইজারের আগাদেজ অঞ্চলে এক ব্যক্তি উল্কাপিণ্ডটি খুঁজে পান। এটি পৃথিবীতে পাওয়া মঙ্গলগ্রহের আগের উল্কাপিণ্ডের চেয়েও ৭০ শতাংশ বড়।

পৃথিবীতে এখন পর্যন্ত প্রায় ৪০০টি মঙ্গলগ্রহের উল্কাপিণ্ড পাওয়া গেছে।

সোথবি'স-এর বিজ্ঞান ও প্রাকৃতিক ইতিহাস বিভাগের ভাইস চেয়ারম্যান ক্যাসান্দ্রা হ্যাটন এক বিবৃতিতে বলেন, 'এনডাব্লিউএ-১৬৭৮৮ উল্কাপিণ্ডটি একটি গুরুত্বপূর্ণ আবিষ্কার এই কারণে যে, এটি পৃথিবীতে পাওয়া সবচেয়ে বড় মঙ্গলগ্রহের উল্কাপিণ্ড এবং নিলামে ওঠা সবচেয়ে মূল্যবান বস্তু।'

সোথবি'স আরও জানায়, উল্কাপিণ্ডটি মূলত লালচে-বাদামি শিলাপাথর। পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে প্রবেশের সময় ঘর্ষণজনিত উত্তাপের ফলে সৃষ্ট খাদ রয়েছে উল্কাপিণ্ডটিতে। সাহারা মরুভূমিতে পতনের পরেও শিলাপাথরটির ভৌত ও রাসায়নিক গঠনে তেমন কোনো পরিবর্তন হয়নি।