ভেনেজুয়েলার স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী দিওয়াসদাদো ক্যাবেলো দাবি করেছেন, যুক্তরাষ্ট্রের চালানো সামরিক অভিযানে দেশটিতে অন্তত ১০০ জন নিহত হয়েছেন। স্থানীয় সময় বুধবার (৭ জানুয়ারি) রাতে রাষ্ট্রায়ত্ত টেলিভিশনে দেওয়া বক্তব্যে তিনি এ তথ্য জানান। রয়টার্স এ খবর প্রকাশ করেছে।

ক্যাবেলোর ভাষ্য অনুযায়ী, গত শনিবার যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনী তেলসমৃদ্ধ দক্ষিণ আমেরিকার দেশ ভেনেজুয়েলায় অভিযান চালায়। অভিযানের সময় প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরো ও তার স্ত্রী সিলিয়া ফ্লোরেসকে আটক করা হয়। পরে তাদের একটি মার্কিন যুদ্ধজাহাজে তুলে নিউইয়র্কে পাঠানো হয়। সোমবার মাদক পাচার-সংক্রান্ত ষড়যন্ত্রের অভিযোগে তাদের আদালতে হাজির করা হলেও দু’জনই অভিযোগ অস্বীকার করেছেন।

স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী জানান, অভিযানের সময় মাদুরো হাঁটুতে এবং তার স্ত্রী মাথায় আঘাত পান। মার্কিন বাহিনী মাদুরোর পাশাপাশি ফ্লোরেসকেও আটক করে নিয়ে যায়।

এর আগে যুক্তরাষ্ট্রের অভিযানে নিহতদের মোট সংখ্যা প্রকাশ করেনি কারাকাস। ভেনেজুয়েলার সেনাবাহিনী কেবল তাদের ২৩ সদস্য নিহত হওয়ার তথ্য জানিয়েছিল। তবে সরকারি কর্মকর্তাদের দাবি, প্রেসিডেন্টের নিরাপত্তা ইউনিটের উল্লেখযোগ্য একটি অংশকে পরিকল্পিতভাবে হত্যা করা হয়েছে।

এদিকে কিউবা জানিয়েছে, ভেনেজুয়েলায় তাদের সামরিক ও গোয়েন্দা বিভাগের ৩২ জন সদস্য নিহত হয়েছেন।

মার্কিন অভিযানে নিহত সামরিক সদস্যদের স্মরণে অন্তর্বর্তী প্রেসিডেন্ট ডেলসি রদ্রিগেস দেশজুড়ে সপ্তাহব্যাপী শোক ঘোষণা করেছেন। রাষ্ট্রায়ত্ত টেলিভিশনের এক সাপ্তাহিক অনুষ্ঠানে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী ক্যাবেলো রদ্রিগেসের নেতৃত্বের প্রশংসা করে তাকে ‘সাহসী’ বলে অভিহিত করেন।