দক্ষিণ আফ্রিকা ও ইসরায়েলের মধ্যে সম্পর্ক আরও শীতল হয়ে উঠেছে। সম্প্রতি দক্ষিণ আফ্রিকা ইসরায়েলের দূত এরিয়েল সিডম্যানকে ‘পার্সোনা নন গ্রাটা’ ঘোষণা করে ৭২ ঘণ্টার মধ্যে দেশত্যাগের নির্দেশ দিয়েছে।

দক্ষিণ আফ্রিকার আন্তর্জাতিক সম্পর্ক ও সহযোগিতা বিভাগ (ডিক্রো) জানিয়েছে, সিডম্যান বারবার কূটনৈতিক শিষ্টাচার লঙ্ঘন করেছেন এবং প্রেসিডেন্ট সিরিল রামাফোসাকে অবমাননাকর মন্তব্য করেছেন, যা সরকারের সার্বভৌমত্বকে চ্যালেঞ্জ করেছে। ডিক্রোর মুখপাত্র ক্রিস্পিন পিরি বলেন, ইসরায়েলি দূতাবাস সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে কয়েক মাস ধরে সরকারকে অপমানজনক পোস্ট করেছে এবং ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের সফরের তথ্য যথাযথভাবে প্রদান করেনি।

পরে ইসরায়েলও পাল্টা পদক্ষেপ গ্রহণ করে। শান এডওয়ার্ড বাইনেভেল্ড, দক্ষিণ আফ্রিকার রামাল্লায় নিযুক্ত প্রতিনিধি, ‘পার্সোনা নন গ্রাটা’ ঘোষিত হন এবং ৭২ ঘণ্টার মধ্যে দেশত্যাগের নির্দেশ পান।

ইসরায়েলি পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এক বিবৃতিতে বলেছে, দক্ষিণ আফ্রিকার একতরফা পদক্ষেপ ও দূতের বিরুদ্ধে মিথ্যা অভিযোগের প্রতিবাদে এই ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। একই সঙ্গে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ভবিষ্যতে আরও পদক্ষেপ নেওয়ার হুঁশিয়ারি দেয়া হয়েছে।

দক্ষিণ আফ্রিকা দীর্ঘদিন ধরে গাজা যুদ্ধের ইসরায়েলি সামরিক অভিযানের সমালোচনা করে আসছে এবং আন্তর্জাতিক আদালতে ইসরায়েলের বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করেছে। ইসরায়েল সবসময় এসব অভিযোগ ভিত্তিহীন বলে উড়িয়ে দেয়।