ভারতের জায়গায় ইন্দোনেশিয়ায় অনুষ্ঠেয় ফিফা আসিয়ান কাপে খেলার আনুষ্ঠানিক অনুমোদন পেয়েছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। শেষ মুহূর্তে ভারতের নাম প্রত্যাহারের পর বাংলাদেশের সামনে সুযোগ তৈরি হয়। বাফুফের আগ্রহের পর এবার ফিফার অনুমোদনও মিলেছে। ফলে টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের অংশগ্রহণ নিয়ে আর কোনো অনিশ্চয়তা থাকছে না।

শনিবার (২২ আগস্ট) বাফুফের কার্যনির্বাহী কমিটির সভায় বাংলাদেশকে ফিফা আসিয়ান কাপে অংশগ্রহণের অনুমোদনের বিষয়টি নিশ্চিত করা হয়।

আগামী ২৪ সেপ্টেম্বর থেকে ৬ অক্টোবর ইন্দোনেশিয়ায় অনুষ্ঠিত হবে ফিফা আসিয়ান কাপ। টুর্নামেন্টে ভারতের জায়গায় অংশ নেবে বাংলাদেশ। ভারত টুর্নামেন্ট থেকে সরে দাঁড়ানোর পরই বাংলাদেশের সামনে অংশগ্রহণের সুযোগ আসে।

মূলত আগামী ৩ অক্টোবর ব্রাজিলের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ রয়েছে ভারতের। ওই ম্যাচকে সামনে রেখে ব্রাজিলের বিপক্ষে প্রস্তুতিতে মনোযোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয় ভারত। এ কারণে আসিয়ান কাপ থেকে নিজেদের নাম প্রত্যাহার করে নেয় তারা। ভারতের সরে দাঁড়ানোর পর শূন্যস্থান পূরণে বাংলাদেশকে প্রস্তাব দেওয়া হয়।

সুযোগ পাওয়ার পর টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়ার ব্যাপারে আগ্রহ প্রকাশ করে বাফুফে। তবে আন্তর্জাতিক সূচি ও সংশ্লিষ্ট বিষয়গুলো বিবেচনায় ফিফার আনুষ্ঠানিক অনুমোদনের প্রয়োজন ছিল। শনিবার সেই অনুমোদন পাওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বাফুফে।

ভারতের পরিবর্তে বাংলাদেশ অংশ নেওয়ায় টুর্নামেন্টে ভারতের জন্য নির্ধারিত ‘এ’ গ্রুপেই থাকার কথা রয়েছে বাংলাদেশের। এই গ্রুপে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ হবে স্বাগতিক ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া ও সিঙ্গাপুর।

অর্থাৎ আসিয়ান কাপে বাংলাদেশের সামনে থাকবে শক্তিশালী কয়েকটি দলের বিপক্ষে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার সুযোগ। টুর্নামেন্টটি জাতীয় দলের জন্য প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচের পাশাপাশি আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা অর্জনেরও গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ হতে পারে।

ফিফা আসিয়ান কাপে অংশগ্রহণকারী দলগুলোর জন্য আর্থিক সুবিধাও রয়েছে। টুর্নামেন্টে অংশ নেওয়া দলগুলোর যাতায়াত ও আবাসনের খরচ আয়োজকরা বহন করবে। ফলে বাংলাদেশ দলের অংশগ্রহণের ক্ষেত্রে বাফুফের বড় ধরনের আর্থিক ব্যয় করতে হবে না।

ভারতের জায়গায় পাওয়া এই সুযোগ বাংলাদেশের জাতীয় দলের জন্য আন্তর্জাতিক অঙ্গনে নিজেদের সামর্থ্য যাচাইয়ের একটি গুরুত্বপূর্ণ মঞ্চ হয়ে উঠতে পারে। এখন টুর্নামেন্টে ভালো করার লক্ষ্যে দল গুছিয়ে প্রস্তুতি নেওয়াই বাফুফের পরবর্তী লক্ষ্য।